核医学的未来:人工智能、治疗学及其他

2023年5月4日

玛吉·斯图尔特

最近的突破让一件事变得清晰:核医学的未来将专注于治疗，就像专注于诊断一样。

虽然全身成像等技术进步正在彻底改变正电子发射断层扫描(PET)成像系统的诊断能力，但治疗学(发现和攻击肿瘤的能力)表明，该领域确实是核医学，而不仅仅是诊断。它也成为精准医学——尤其是精准精神病学的重要组成部分。

虽然尚未实现，但核医学领域的人工智能已准备好承担更繁琐的日常任务，使核医学医生能够专注于更复杂的活动。此外，所有这些领域的研究仍在继续，未来几年有望有更多的创新。

核医学:简单入门

核医学涉及使用放射性药物(又名放射性示踪剂或放射性同位素)来诊断和治疗疾病。在诊断研究中，临床医生将放射性药物注射到病人的血液中。成像工具-通常是PET扫描-跟踪其路径。

组织或器官吸收放射性药物的程度可以表明所研究的器官或组织的功能水平。这使医生能够更好地评估和诊断不同的情况。¹

但核医学并不仅仅局限于诊断。

治疗学:治疗与诊断相结合

在核医学中，治疗学是治疗和诊断-指部署能够找到病人肿瘤的放射性药物和攻击肿瘤部位。这种配对可以帮助定制疾病管理并预测治疗反应和毒性。²

这一领域发展迅速，但并不新鲜。事实上，核治疗学已经有将近80年的历史了。它始于使用放射性碘(碘-131)诊断和治疗甲状腺癌。^3.从那时起，它已经走过了漫长的道路。

特别是，神经内分泌肿瘤和前列腺癌治疗学的建立代表了核医学最重要的新兴趋势之一，医学博士Johannes Czernin说，他是分子和医学药理学系教授和副主席，Ahmanson转化治疗学部门主任，JCCC癌症分子成像、纳米技术和治疗学项目主任。

国家综合癌症网络(NCCN)最近将前列腺膜特异性抗原(PSMA) PET成像纳入其前列腺癌管理指南。⁴Czernin称这是“一个重大的游戏改变者”，可以支持改善患者的治疗效果。

除了使医生能够提供更精确的治疗方法外，改善癌症分期也使他们能够了解患者何时需要姑息治疗。⁵

切尔宁还提到了最近的VISION试验。这项研究表明，靶向PSMA治疗延长了晚期前列腺癌患者的生命。⁶他预计许多患者将从治疗中受益，并指出“目前正在进行许多研究，以确定早期针对psma的治疗是否能带来更好的结果。”

Czernin解释说，总的来说，治疗学的进步大大增加了核医学可以治疗的疾病的数量。除了甲状腺癌和前列腺癌，治疗副神经节瘤/嗜铬细胞瘤和神经内分泌肿瘤也是可行的。他补充说，创新仍在继续，研究人员正在探索几个新的目标。

新的诊断方向:精确精神病学和神经变性

核治疗已成为精准医学的重要组成部分。²

然而，直到最近，精准医学的进步在很大程度上把精神病学甩在了后面。随着精确精神病学的出现，这种情况正在改变。⁷最近的研究已经探索了PET作为识别精神病亚型的工具。⁸这可以指导针对特定亚型的治疗干预——换句话说，针对特定情况找到适当的治疗方法。这可能反过来支持更好的患者治疗结果。⁹

核医学也可能导致神经退行性疾病如帕金森病和阿尔茨海默病的早期诊断。许多专家认为，脑PET示踪剂最终将使这些疾病的大部分(如果不是全部的话)可视化。这可以在任何症状出现之前进行诊断。¹⁰早期诊断可以在可能的情况下进行早期治疗。它还为患者提供了更多参与临床试验的机会，其中许多临床试验寻求症状前的受试者。这使他们能够获得尚未上市的实验性药物。